Акалифа - цветок с лисьими хвостиками

Акалифа – цветок необычный. В природе встречается в Юго-Восточной Азии, на территории Австралии и Полинезии, а также на острове Фиджи. Представляет собой многолетние и однолетние быстрорастущие травянистые растения и кустарники семейства молочайные.

К этому роду относят более 400 видов, которые условно разделим на две группы:
- виды с пестрыми красивыми декоративными листьями, но невзрачными соцветиями (пример: акалифа Вилкеза или Уилкса, индийская, южная, Годсефа);
- виды с зелеными листьями и красивыми оригинальными колосовидными соцветиями (пример: акалифа гаитянская или дубравиколистная, щетинистоволосистая).

Именно эти необычные пушистые соцветия, похожие на хвост лисы, привлекают многих любителей цветов.

Что собой представляет цветок лисохвост?

Акалифа (в народе лисохвост) – вечнозеленый кустарник с ветвистыми стеблями и листьями, подобными крапивными (на греческом «акалефе» — крапива). Особенностью являются соцветия, в которых мелкие цветы собраны в пушистые длинные сережки. В зависимости от вида окрас бывает красный, белый или зеленый. Цветки разделяются на мужские и женские, у разных видов образуются по-разному. К примеру, в соцветиях акалифы гаитянской в нижней части колоска расположены женские, выше – мужские. А щетинистоволосистая акалифа – двудомное растение и только женские экземпляры имеют красивые «хвосты». У декоративно-лиственных видов соцветия сравнительно небольшие. Цветет лисохвост, начиная с весны и до поздней осени.

Выращивание акалифы.

Комнатный цветок акалифа выращивают в горшках и кашпо. «Лисьи хвостики» очень красиво смотрятся летом на балконах и террасах в подвесных корзинах. В открытом грунте растет как однолетник, но можно до наступления холодов пересадить в горшок и укрыть в помещении. Прекрасно смотрится в альпинариях, клумбах, рокариях и бордюрах.

Чтобы наша тропическая красавица была пышной необходимо прищипывать побеги и проводить обрезку (желательно в феврале). При этом не забываем, что, как и все молочайные, акалифа ядовита, нужно соблюдать меры предосторожности.

К сожалению, выращивание лисохвоста усложняется тем, что спустя 2-3 года он теряет привлекательность. Но куст можно омолодить при помощи обрезки, оставив стебли длиной 20-25см. А так же, размножив старое растение, можно получить молодые новые экземпляры.

Размножение акалифы (лисохвоста) – как и когда?

Если хотим получить молодые растения, то можно воспользоваться двумя способами размножения акалифы: семенами и черенками.

Семенное размножение. С приходом марта и до апреля самое время высаживать семена. Предварительно готовим субстрат, смешав листовую землю с песком (соотношение 1:1). Для всходов оптимальная температура 20 градусов. Пикируют ростки обычным способом после образования двух листиков.

Размножение акалифы возможно черенками. Срезают верхние побеги растения (рекомендуется весной) и укореняют в воде или увлажненном песке, смешанном с торфом (1:1). Желательно накрыть стеклянным колпаком или пленкой, создав тепличные условия с температурой 20 градусов. Высаживают черенки с корешками в субстрат из взятых в равных частях: листовой и дерновой земли, речного песка, перегноя и торфа. Через 1,5-2 месяца побеги нужно прищипнуть для формирования красивого куста.

Уход за лисохвостом

Как поливать акалифу? Летом поливать следует обильно (2 раза в неделю), грунт должен быть влажный, но без застоя воды. Лисохвосту подходит влажность 50%. Поэтому при высокой температуре окружающий воздух периодически опрыскивают водой, немного сокращая регулярность во время цветения. Можно горшок поставить на поддон со мхом или гравием, в который время от времени подливать воды. В зимние месяцы поливать следует каждые 10 дней.

После полива на поверхности земли образуется корка. Поэтому каждый месяц необходимо рыхлить почву.

Подкормка. Летом акалифу удобряют 2 раза за месяц. Рекомендуются жидкие минеральные удобрения. В зимнее время в подкормке не нуждается.

Освещение. Лисохвост любит хорошо освещенные места. Хорошо подходят места вблизи светлых окон, но от яркого солнца нужно притенять (оптимально подходят восточная сторона).

Температура. Цветок акалифа в период вегетативного роста и цветения хорошо развивается при температуре 24-25 градусов. Зимой нельзя допускать снижения температуры ниже 18 градусов.

Пересадка. Необходимость пересадки определяем, осмотрев дно горшка. Если корни растения выглядывают из дренажного отверстия – значит, пришло время пересадки. Традиционно рекомендуют пересаживать акалифу весной. Если хотим наслаждаться обильным цветением, то горшок нужно выбирать небольшим диаметром.

Грунт. Комнатный лисохвост хорошо будет расти в субстрате из листовой земли, смешанной с таким же количеством дерновой (берем по 2 части), при этом добавляют немного перепревшего навоза (1 часть) и песка (берем 0,5 части).

Из готовых смесей рекомендуют «Биогрунт».

На дно укладывается слой дренажа. В саду подходит плодородная дренированная почва.

В целом уход за акалифой не сложный и если соблюдать правила, то «лисьи хвостики» станут достойным экземпляром цветочной коллекции.